Les vocals àtones: vocal neutra, o/u
Si demanem a qualsevol persona quantes vocals hi ha en català, la resposta serà que cinc: a, e, i, o, u.Tothom ho sap. Però si demanem que ens especifiquin quants sons vocàlics els corresponen, ja no és tan fàcil ni evident.
Ens adonem de seguida que aquesta norma no és tan general, perquè té moltes excepcions:
| SONS VOCÀLICS | GRAFIA | SÍMBOL FONÈTIC | EXEMPLE |
|---|---|---|---|
| a | a | [a] | mar |
| e oberta | e | [ɛ] | cel |
| e tancada | e | [e] | més |
| i | i | [i] | sí |
| o oberta | o | [o] | cor |
| o tancada | o | [o] | ros |
| u | u/o | [u] | poruc |
| vocal neutra | a/e | [ə] | seva/mare |
En català identifiquem, doncs, vuit sons que corresponen a les cinc vocals. A algunes vocals, per tant, i tal com queda evident, els correspon més d’un so diferent, la qual cosa complica força l’ortografia. En aquesta unitat veuràs consells que t'ajudaran a evitar cometre errors.
La vocal neutra
La vocal neutra, explicat d'una manera planera, és un so que no és ni el de la a ni el de la e. Podríem dir que és entremig.
El problema ortogràfic que se’ns planteja és el següent: com hem de representar gràficament la vocal neutra, amb una e o amb una a? Les normes que ens ajudaran a escriure de manera correcta són les següents:
Noms i adjectius
- La norma general és que els noms masculins acabin en -e i els femenins, en -a.
home pobre dona pobra maleta grossa
- Noms masculins acabats en -a: dia, indígena, nòmada, ioga, mapa, papa...
- Noms femenins acabats en -e: febre, imatge, mare, torre, classe, frase, llebre...
- Els plurals dels mots que acaben en vocal neutra s’escriuen amb -es:
el jove els joves el cove els coves
la mare les mares la cova les coves
Aquesta norma, de vegades, implica haver de fer canvis en alguns mots:
la plaça les places (perquè la ç no pot anar davant de e)
la coca les coques
l’arruga les arrugues
la platja les platges (perquè normalment davant de e no pot anar-hi j)
l’aigua les aigües
la Pasqua les Pasqües
- En les terminacions verbals, si el so de vocal neutra és l’últim escriurem -a, i si és el penúltim escriurem -e.
canta cantes parlava parlaven
Excepte els infinitius dels verbs de la segona conjugació acabats en -re (moure, coure, entendre...) i quatre formes verbals obre, omple, corre i vine.
- Una forma útil per saber si enmig de paraula hi va una e o una a quan el so és el de vocal neutra consisteix a trobar un mot de la mateixa família que tingui l’accent en la síl·laba que ens fa dubtar.
Posem per cas que volem escriure la paraula port...rem i no sabem si hi hem de posar e o a. Com que en la mateixa família hi ha el mot portar (l'infinitiu d'aquest verb de la primera conjugació) que té la síl·laba tònica allà on dubtem i veiem que sona clarament a, doncs escriurem: portarem.
Els sons vocàlics o/u
És important fer notar que no pas en totes les zones on es parla català es pronuncia la vocal neutra. A la part central i oriental del domini lingüístic (barceloní, tarragoní, balear...) existeix la vocal neutra; en canvi, a la part occidental (tortosí, valencià, ribagorçà...) la e i la a es diferencien sempre encara que apareguin en una síl·laba àtona.
Una qüestió semblant és el que li passa a la o, que de vegades sona u.Acabem de veure que la a o la e poden sonar vocal neutra si es troben en una síl·laba que no és tònica.
córrer correrem porta portaré Olot olotina
La o quan es troba en una síl·laba àtona sona u:
correrem portaré olotina
- La majoria d’adjectius i noms en singular acaben en -o:
maco flonjo fondo carro moto lloro
Els que s’escriuen amb -u és perquè acaben en diftong -eu, -ou:
ateu peu pou renou
- Els mots acabats en -s, -ç, -tx, -x, -ix, -sc, -st, -xt i -ig fan el plural en -os:
| cos → cossos | reflex → reflexos | roig → rojos |
| traç → traços | baix → baixos | gest → gestos |
| despatx → despatxos | bosc → boscos | mixt → mixtos |
- Els mots acabats en -us solen ser invariables:
.
